По данни на разузнаването на НАТО руските войски са загубили пет пъти повече войници от Украйна в битката за Бахмут в Донецка област, съобщи Си Ен Ен, като се позова на анонимен източник от Северноатлантическия алианс.
Източникът не е посочил точни данни за загубите на двете страни. Той обаче твърди, че въпреки това съотношение Украйна все пак е претърпяла значителни загуби при защитата на Бахмут. През януари немското сп. „Шпигел“ съобщи, че по данни на германското разузнаване украинската армия губи трицифрен брой войници всеки ден в боевете за града.
Както отбелязва Си Ен Ен, украински официални лица многократно са заявявали, че по време на боевете за Бахмут украинската страна е нанасяла значителни загуби на руската страна. Телевизията цитира командира на Сухопътните войски на Украйна Олександър Сирски, който на 5 март е посетил частите, отбраняващи Бахмут, че украинската армия е „намалила настъпателния потенциал на противника“ в този участък на фронта.
Тежките боеве за Бахмут продължават от юли 2022 г. насам. От руска страна в тях участват наемници от ЧВК „Вагнер“, в чиито редици има затворници. В началото на март 2023 г. основателят на военната компания Евгений Пригожин заяви, че Бахмут е „практически обкръжен“ и предложи на украинската армия да напусне града.
Президентът на Украйна Володимир Зеленски заяви, че за Украйна е важно да защити Бахмут, но не на всяка цена. Според него украинските въоръжени сили ще се сражават в този участък на фронта, докато това е разумно. От обкръжението на украинския президент допуснаха, че украинската армия може „стратегически да се оттегли“ от Бахмут. В началото на март военни експерти от базирания в САЩ Институт за изследване на войната (ISW) съобщиха, че украинските въоръжени сили се готвят да се изтеглят от някои части на Бахмут, като разрушат мостове.
На фона на слуховете, че военното и политическото ръководство са в противоречие по отношение на необходимостта да се продължи защитата на Бахмут, от канцеларията на украинския президент съобщиха, че главнокомандващият на ВСУ Валерий Залужний се е изказал за продължаване на бойните действия за града. Източници на германския таблоид „Билд“ твърдят, че преди няколко седмици Залужний е препоръчал да се обмисли изтегляне от Бахмут по тактически съображения.